London, Harian Umum- Manchester City melaju ke babak kelima Piala FA musim ini setelah memetik kemenangan 2-0 saat bertandang ke markas klub Divisi Championship, Cardiff City, Minggu (28/1/2018) malam WIB.
The Citizens mendominasi permainan sejak awal dan hanya butuh delapan menit untuk membuka keunggulan melalui eksekusi tendangan bebas yang mampu dimaksimalkan dengan baik oleh Kevin De Bruyne, dengan arah sepakan mendarat mulus ke gawang Cardiff.
Menit ke-16, fans tuan rumah mungkin berpikir Cardiff memperoleh gol balasan, tapi reaksi cepat Claudio Bravo berhasil menggagalkan usaha Junior Hoilett untuk mencatatkan nama di papan skor selepas bola diamankan sang kiper asal Cile sebelum melewati garis gawang.
Keputusan aneh wasit membuat City gagal menggandakan keunggulan pada menit ke-25. Awalnya tampak tidak ada yang salah dengan eksekusi indah Bernardo Silva yang membobol gawang Neil Etheridge, tapi dianulir akibat Leroy Sane didakwa off-side dalam proses terciptanya gol.
Kejadian ini tak menyurutkan semangat pasukan Pep Guardiola yang akhirnya sukses mendapatkan gol kedua pada menit ke-37. Kali ini umpan matang Bernardo mampu disambar dengan sempurna oleh Raheem Sterling yang membawa City dalam posisi nyaman.
Beberapa saat jelang turun minum, wasit Lee Mason kembali jadi sorotan setelah tak memberikan kartu merah kepada Joe Bennett. Padahal, bek sayap Cardiff itu melakukan tekel brutal yang berpotensi mencederai Leroy Sane.
Dominasi permainan tetap dipertahankan City di babak kedua, mereka nyaris bisa menjauhkan keunggulan pada menit ke-53 apabila tak ada penyelamatan krusial Sean Morrison yang menggagalkan laju sepakan Sterling ke arah gawang kosong.
Tekanan deras yang dialirkan para penggawa City membuat kiper Cardiff asal Filipina, Etheridge bekerja keras mengamankan gawangnya. Hingga pertengahan paruh kedua, tuan rumah dipaksa menunggu dan hanya menyerang dengan sekadar mengandalkan serangan balik.
Kartu merah baru muncul di akhir babak kedua, Bennett mendapatkannya setelah mengulangi momen tekel keras dengan kali ini menerjang Brahim Diaz. Momen tersebut tak berpengaruh banyak pada jalannya laga dan City sukses meraih kemenangan nyaman di Cardiff City Stadium. (sumber: goal)
