London, Harian Umum- Arsenal menyambut Chelsea di Emirates Stadium, Kamis (4/1/20!8) dini hari WIB dalam kondisi tak menentu setelah ditahan imbang 1-1 kontra West Bromwich Albion Minggu kemarin.
Manajer Arsene Wenger dan para pemain dibuat geram oleh keputusan wasit Mike Dean yang memberikan penalti telat atas handball yang dilakukan Calum Chambers. Jay Rodriguez lantas mengonversi tendangan 12 pas itu untuk memaksakan laga berakhir dengan berbagi poin.
Episode penalti tersebut membuat Wenger mesti didakwa FA karena sikap negatifnya terhadap ofisial pertandingan. Hasil negatif menghadapi sang rival sekota bisa semakin membuat Arsenal jauh dari pacuan empat besar.
Chelsea saat ini duduk di urutan ketiga klasemen, tujuh angka mengungguli Arsenal. Kemenangan di Emirates akan membuat The Blues melengserkan Manchester United dari posisi runner-up.
Selama festive period, kubu Stamford Bridge hanya membuang dua poin dengan memenangkan empat dari lima laga terakhir liga. Teraktual, mereka meledakkan lima gol ke gawang Stoke City.
Meski demikian, Arsenal punya catatan bagus saat kali terakhir menjamu Chelsea di Emirates musim lalu. Pasukan Wenger mampu mendulang kemenangan meyakinkan, tiga gol tanpa balas.
Arsenal juga mendapatkan angin segar setelah playmaker andalannya, Mesut Ozil, pulih dari cedera lutut dan diyakini bisa terlibat di laga tengah pekan ini. Namun Laurent Koscielny, menurut Wenger, diragukan tampil dengan probabilitas kemungkinan turun sekira 30 persen.
Sead Kolasinac juga harus menepi selama dua pekan setelah mengalami masalah pada ankle dia ketika unjuk gigi di laga kontra West Bromwich Albion. Penggawa-penggawa seperti Aaron Ramsey, Olivier Giroud dan Nacho Monreal masih harus menjalani pemulihan.
Di kubu Chelsea, mereka tidak memiliki masalah cedera terbaru dengan David Luiz [lutut] dan Charly Musonda [paha] tetap bakal absen. Namun keduanya sudah kembali berlatih dan diproyeksikan kembali bermain untuk laga Piala FA kontra Norwich City, Sabtu akhir pekan ini.
Perkiraan pemain:
- Arsenal (3-4-2-1): Cech; Chambers, Mertesacker, Mustafi; Bellerin, Elneny, Xhaka, Maitland-Niles; Sanchez, Welbeck; Lacazette
- Chelsea (3-5-1-1): Courtois; Azpilicueta, Christensen, Rudiger; Zappacosta, Fabregas, Kante, Bakayoko, Alonso; Hazard; Morata
Prediksi skor: Arsenal 1-2 Chelsea
(sumber: goal)
