London, Harian Umum- Chelsea memastikan diri menjadi penantang Manchester United di final Piala FA setelah dua gol yamg dicetak Giroud dan Morata, membuat The Blues unggul 2-0 atas Southampton.
Hasil gemilang ini diraih Chelsea dalam partai semifinal Piala FA di kandang sendiri, Wembley, Minggu (32/4/2018) malam WIB. Sekaligus menambah prestasi karena ini kali kedua dalam dua musim terakhir Chelsea berhasil menyegel tiket final Piala FA.
Adalah dua striker andalan pasukan Antonio Conte yang menirehkam catatan positif ini, yakni Olivier Giroud dan Alvaro Morata. The Blues sudah dinanti Manchester United dalam partai puncak Piala FA yang akan digelar 19 Mei mendatang.
Giroud, yang pekan lalu membikin dua gol ke gawang Southampton di ajang Liga Primer Inggris sebagai pemain pengganti, kali ini dipercaya tampil starter. The Blues mengawali laga dengan cukup baik. Sebuah tembakan Willian yang membentur tiang di menit ketujuh menjadi buktinya. Namun semenjak peluang itu, jalannya babak pertama terbilang membosankan.
Taktik bertahan tim armada Mark Hughes, yang memakai lima bek di laga ini, memang sanggup meredam serangan Chelsea, namun The Saints juga harus mengorbankan sisi ofensif mereka. Ketiadaan pemain seperti Dusan Tadic membuat Southampton kehilangan kreativitas menyerang. Paruh pertama pun secara tak mengejutkan berakhir imbang tanpa gol.
Di awal babak kedua, Chelsea langsung menyengat berkat aksi Giroud. Menerima umpan Eden Hazard di dalam kotak penalti, Giroud secara luar biasa mampu melewati hadangan dan terjangan tekel empat bek Southampton sebelum mendorong bola ke gawang Alex McCarthy untuk membuka keunggulan. Gol ini membuat laga hidup.
Southampton kemudian berani melakukan sejumlah serangan yang membahayakan. Sepakan Nathan Redmond di menit ke-73, misalnya, hampir menyamakan kedudukan, namun Willy Caballero dengan tangkas menangkisnya. Semenit berselang giliran McCarthy yang berjibaku ketika menepis tembakan Hazard. Intensitas laga terus terjaga di sepuluh menit terakhir laga.
Chelsea lalu sanggup membikin gol kedua di menit ke-82. Alvaro Morata, yang baru berada di lapangan dua menit, sukses menanduk umpan silang Cesar Azpilicueta untuk membuat keunggulan Chelsea kian tak terkejar. Namun Southampton tak menyerah begitu saja. Selang satu menit, tembakan keras Charlie Austin dari sudut sempit mengenai mistar.
Berikutnya, Morata terus mengancam dan seharusnya bisa membikin hat-trick andai mampu menuntaskan dua peluang emas di menit ke-85 dan 86. Hingga tambahan waktu lima menit, kedudukan 2-0 untuk Chelsea tetap bertahan.
Susunan Pemain:
- Southampton (5-3-2): McCarthy; Soares, Hoedt, Yoshida, Bednarek (Gabbiadini 78’), Bertrand; Romeu, Hojbjerg (Tadic 64’), Lemina; Long (Redmond 63’), Austin.
- Chelsea (3-4-2-1): Caballero; Azpilicueta, Cahill, Rudiger; Moses, Kante, Fabregas (Pedro 76’), Emerson; Willian (Bakayoko 64’), Hazard; Giroud (Morata 80’).
(sumber: Goal)
